Royale suikerkoningin

Bedelen op straat levert doorgaans slechts een grijpstuiver op, maar een heuse smeekbrief sturen naar de Belgische koningin Paola blijkt een stuk effectiever.
Vorig jaar, zo blijkt, heeft de vrouw van koning Albert maar liefst zestienhonderd armlastige Belgen een cheque van 200 euro toegestuurd nadat ze hun financiële zorgen in een brief aan het paleis hadden geuit.
Of de financiële problemen bij de Belgen erger worden ofwel dat Paola de laatste tijd in een royalere bui is weet niemand, maar feit is wel dat het aantal cheques ruim een viervoud is van de 354 zuiderburen die in 2006 een royale gift ontvingen. Een jaar eerder waren het er zelfs nog geen 250.
Volgens het Belgische hof komen jaarlijks zo’n vijftienduizend brieven binnen bij het koninklijk paleis, waarbij in een op de tien schrijfsels expliciet om financiële steun wordt gevraagd.
Een woordvoerder van Paola geeft aan dat de brieven goed worden onderzocht voordat een cheque wordt uitgekeerd. ,,Daarbij gaat het telkens om 200 euro. We maken het bedrag heel bewust niet hoger. Het is echt een morele steun”