Het kwartje van Guy

Het verzet tegen de hoge benzineprijzen lijkt met de dag grimmiger te worden, nu vooral in Zuid-Europa al meer blokkades en protestacties ontstaan tegen de in de afgelopen maanden fors gestegen literprijs.
De opstand zou volgende week wel eens kunnen uitmonden in een heuse raid op Brussel, nu truckers hebben aangekondigd dat ze de Europese hoofdstad volgende week willen blokkeren.
Op 19 en 20 juni komen daar immers de Europese leiders bijeen, die tot dusver niets willen weten van een belastingverlaging op benzine en diesel. De 27 houden zich daarbij krampachtig vast aan een onderlinge afspraak die in 2005 in het Britse Manchester werd gemaakt. Gevreesd wordt immers dat indien een land ‘bezwijkt’ de rest verplicht wordt te volgen.
Iets dat België volgens sommigen al doet, nu het deze week voor de derde keer in een jaar de accijns op benzine een klein beetje verlaagde via toepassing van het zogenaamde ‘omgekeerde cliquetsysteem’. Een afspraak die inhoudt dat indien de benzine- en dieselprijs boven respectievelijk 1,50 euro en 1,10 euro stijgt de daardoor hogere btw-opbrengst wordt teruggegeven via een verlaging van de accijns.
De roep om een dergelijk systeem ook in Nederland in te voeren klinkt regelmatig, maar het is de vraag of dat verstandig is. Zo blijkt deze voor diesel al niet op te gaan – een loze belofte dus - omdat Europese regels dit de Belgen verbieden. Bovendien klagen de pomphouders over de gigantische financiële rompslomp.
Maar wat vooral vergeten wordt is dat de regeling het vervolgstuk vormt van het veel minder gunstige ‘cliquetsysteem’ dat daar eerst aan vooraf is gegaan. Daarbij roomde het Belgische kabinet keer op keer via een ‘klik’ een prijsverlaging van benzine en diesel af, door de accijns met de helft van de prijsdaling te verhogen.
Een forse belastingverhoging die destijds nog door premier Guy Verhofstadt in gang werd gezet en er voor moest zorgen dat de accijns op benzine- en diesel met respectievelijk 12,6 en 11,2 eurocent per liter moest stijgen. Een aanpassing die de afgelopen jaren bij elke kleine tussentijdse prijsdaling bijna stiekem is doorgevoerd.
Met als doel om met het ‘kwartje van Guy’ de lege Belgische staatskas met zeker 1,5 miljard euro en tegelijk de mobiliteit af te remmen, zodat onze zuiderburen alsnog de Kyoto-doelen konden halen.
De nu toegepaste ‘omgekeerde cliquet’ is dus maar een minimaal doekje voor het bloeden, met als resultaat dat alleen de benzinerijders er niet nog verder op achteruit gaat. Voor eventjes bovendien, nu gevreesd wordt dat de met grote financiële problemen kampende premier Leterme ook hier binnenkort een einde moet maken maken.
Het Belgische ‘klikken’ is tot dusver dus wel degelijk een melkkoe gebleken. Niet voor niets demonstreerden deze week liefst 20.000 gewone werknemers tegen hun recent fors gedaalde koopkracht.
Wie ondanks alles toch wil pleiten voor het systeem van onze zuiderburen moet dus goed beseffen waar hij aan begint en voor de grap de tank maar eens volgooien over de grens. Da’s het beste bewijs. Vijf jaar geleden was dat al snel 15 cent per liter goedkoper dan bij ons, maar inmiddels betaal je in België voor een liter benzine nagenoeg evenveel als in Nederland.