Koekjes van eigen deeg

Belgen zijn en blijven Bourgondiërs. Voor onze boerenkool met worst halen ze hun neus op en een bord dampende erwtensoep vinden ze maar vieze zooi. Toch gaat een Vlaamse koekjesbakker proberen onze zuiderburen alsnog aan de oer-Hollandse ontbijtkoek te krijgen. ,,Zo sappig en mals als bij jullie maakt niemand ze. Hier moet de Belg toch voor vallen”.
Directeur Matthieu Boone van Lotus Bakeries neemt een stevige hap van een dikke plak Peijnenburg, de legendarische Nederlandse koekfabrikant die onlangs door de Belgen werd overgenomen.
,,Lekkerder bestaat niet. Het kleine assortiment ‘peperkoeken’ dat nu in België wordt verkocht valt er bij in het niet. Veel te taai”, smult Boone, die er van overtuigd is dat hij goud in handen heeft.
Een gemiddelde Nederlander eet op dit moment immers dik twee kilo ontbijtkoek per jaar, maar in België is dat nog geen vijfde. ,,Bij jullie is ‘ontbijtkoek’ echt al generaties een begrip. Niet alleen omdat het lekker is, maar ook omdat het een gezond imago heeft. Vooral door dat laatste nemen de verkopen recent weer enorm toe.”
Sinds kort ligt er daarom ook in de Belgische supermarkten een Lotus-variant van de beroemde Peijnenburg-koek. De eerste signalen zijn volgens Boone zeer positief. ,,Het lijkt echt aan te slaan”.
Toch zal een Nederlander gek opkijken wanneer hij er een hap van neemt. ,,Nee, het is inderdaad niet de koek die jullie kennen”, verduidelijkt de directeur. We hebben namelijk, behalve een vleugje kaneel, alle kruiden er uit gehaald. Daar houden Belgen niet van. Maar deze variant vinden ze heerlijk.”
Door die reden is volgens Boone ook de vreemde situatie ontstaan waardoor in Nederland ‘speculaas’ wordt verkocht en in België ‘speculoos’. ,,Niet alleen is speculoos een bewust gekozen term die in het Vlaams én het Frans kan worden uitgesproken. Daarnaast bevatten de koekjes in plaats van een hele rits kruiden, die de Belg niet lekker vindt, louter gecarameliseerde suiker.”
Iets dat binnenkort wellicht ook in Nederland een begrip is. Want behalve onze zuiderbuur die aan de ontbijtkoek moet kan ook de Nederlandse consument binnenkort op een koekje van eigen Belgische deeg rekenen. De speculoos komt namelijk naar het noorden.
,,Maar dan wel in de vorm van een zoete smeerbare pasta”, aldus Boone, die trots een ferme pot smeuïge speculoospasta ophoudt. ,,Vanaf deze week liggen ze in de Nederlandse supermarkten. We hopen echt op een stormloop”
Aanleiding is het megasucces dat de nieuwe vinding dit jaar bij onze zuiderburen veroorzaakte. Vooral nadat de pasta gelauwerd werd in een door Bart Peeters gepresenteerde tv-wedstrijd voor productontwerpers.
Honderdduizenden Belgen zweren er inmiddels bij en hebben de geliefde pot met chocopasta aan de kant geschoven. ,,Het is echt een rage. De potten zijn niet aan te slepen”, stelt de Lotus-directeur, die dan ook overtuigd is van een succesverhaal in Nederland.
De Ruijter, Calvé en de Betuwe mogen hun borst dan ook natmaken met de nieuwe concurrent voor hun hagelslag, pindakaas en jam. ,,Jullie zijn de echte ‘zoete’ ontbijters. We hopen op een broodbelegrevolutie.”